「日光人形焼 みしまや」 ～いつわりなき名物 日本のお土産関東編１～
三島屋の向かって左側に暖簾をおろす人形焼きの『みしまや』
日光街道（119号線）は、日光杉並木から東照宮、二荒山神社、輪王寺という二社一寺を結ぶ道の通称です。今もかつての宿場町の風情を所々に残す界隈に軒を連ねるのは日光彫を商う三島屋。日光彫とは、この地方名産の彫刻のことで栃木県産のトチノキなどの木材にヒッカキ刀という独自の刃物で彫を入れ、日光朱堆塗りと呼ばれる朱漆と磨きで仕上げた技法を伝承しています。
日光彫『三島屋』にディスプレイされた日光彫による椿を施した皿。芸術作品から日用品まで幅広く創作されている
発祥は遡ること四百数十年。江戸時代初期、1616年に没した徳川家康はその遺命により翌年には日光に祀られることになり、東照宮造営が開始。その際、宮大工をはじめとした大勢の職人たちが全国から集められました。完成後、この地に留まった彫師、漆師らが引き出しや箪笥、盆や皿などの家具や食器を作り、土産物として商いをしたのが始まりといわれています。
伝統と名所、日光から生まれた新たな銘菓
その伝統は長らく引き継がれ、平成の世に新たな進化を起こしました。それが三島屋の四代目、中山圭一さんによる人形焼。東照宮の陽明門、薬師堂の鳴き龍から生じた昇り龍降り龍、眠り猫、三猿といったこの地所縁のモチーフを人形焼に仕立て、屋号にみしまやを掲げ販売を始めたのが2012年のことでした。
人気の三猿の人形焼き。叡智の3つの秘訣「見ざる 言わざる 聞かざる」を表している
実は中山さん、学生時代は多摩美術大学で彫刻を学んだ腕と経歴の持ち主。当時、東京から故郷に帰省する乗り継ぎの浅草駅で人形焼きを見かける度に「日光らしい人形焼きが作れないものか？」と考えるようになりました。やがて三島屋が区画整理で建替えの転機を迎えることに。そこで月日を経て実現したのが家業と併設した人形焼店です。
中山圭一さん。大学、大学院と彫刻を学び、日光彫の作り手としても技を磨いた
創作、造形はお手の物。早速、焼き型のための原型造りを始めます。生地や餡の材料は国産の食材と決め、北海道産の小麦粉や小豆、卵は栃木県の磨宝卵、甘みは尾瀬のハチミツに広島産のもち米飴などを選びました。しかし肝心な人形焼作りは初心者。そう簡単にいきません。試行錯誤の末、開店は予定より半年遅れに。しかし持ち前の粘り強さと探求心、チャレンジ精神が途切れるはずはありませんでした。
店頭に飾られる人形焼きの原型
こうして誕生したのが土地柄、伝統工芸のスピリッツを宿す、みしまやの人形焼。日光彫の図案のひとつ、椿のモチーフも加え、店頭に並んでいます。
Eat of sculpture 食べる芸術品への挑戦
走り始めて早５年。日光彫に加え、人形焼の２つの草鞋を履く職人となりました。これはけっして二兎追うものではなく、中山さんへと受け継がれた日光彫のDNAと技術、加えてアーチスト精神が生み出した賜物です。その姿には力が宿り、ひと目見れば唯一無二の菓子であることに気づくでしょう。
お土産、贈答にも最適な７種の詰め合わせ。予約販売のみの山椒入りもある
現に中山さんのもの作りの哲学はEat of sculpture、食べられる芸術。そして目指すは世界一、型の種類豊富な人形焼店。そうした意欲は今後、革新と伝統を秘めた新作を作り出すに違いありません。
東照宮の象徴のひとち、陽明門の人形焼。添加物に頼らず、卵によるふんわりとした風合い、国産の小麦粉を使用しもっちり感を醸し出している
形も然ることながら人気の理由は当然味わい。焼き立ての香ばしさと卵の香り、さらりとした餡、強めに焼いた皮の適度な苦みも印象的。吟味した素材の持ち味も際立ち、他の人形焼と一線を画すのは翌日も続くおいしさ。生地と餡はさらに調和しまろやかな食べ頃を迎えます。
７種の詰め合わせ（税込1,300円）他、三猿（１個／税込130円）と椿（税込100円）は、ひとつから買え気軽に立ち寄れるのも嬉しいところ。評判を聞きつけた参拝客や近所の子供たちのオヤツにと絶えず客が暖簾をくぐり、求めていきます。
椿の人形焼きは１個から販売
ちなみに「見ざる 聞かざる 話ざる」の三猿のうち、男性は聞かざる、女性は言わざるを選ぶ傾向が高いのだとか。男女の性質を見てとれるセレクトですね。
